DONNA CONLON & JONATHAN HARKER

Efecto Domino

solo exhibition
jan / 2014

Photos: Raphael Salazar

DOMINO EFFECT
A video by Donna Conlon and Jonathan Harker

Panama City is constantly destroyed and rebuilt. The historic architecture is little appreciated, and is often leveled and replaced with shopping centers and condo towers. Many residential neighborhoods have mobilized to fight zoning and density changes, but these efforts tend to be futile. Development at the expense of everything is a process that, once unleashed, is very difficult to stop. In Panama, progress seems to be a chain of falling dominoes.

An exception to this phenomenon has been the Casco Antiguo, the historic center of the city, located on a small peninsula in the Bay of Panama. Since UNESCO declared it a World Heritage Site in 2003, strict restrictions and laws have been created to protect the integrity of its architecture and urban layout.

Panama's current government has put Casco Viejo's World Heritage Site status in jeopardy by beginning construction of a marine viaduct around the peninsula. In their desperate desire for easy money, they are even unbrickling all the streets in the neighborhood, only to rebuild them with inferior bricks.

Domino effect is a portrait of the Old Town in its current state. The camera follows the fall of a chain of dominoes – made from discarded old cobblestones – through the streets of the neighborhood. Ironically, those same pavers are reused as fill material in other parts of the city. As in previous collaborations, Conlon and Harker use humor and the language of play to produce incisive and poetic social criticism.

EFECTO DOMINÓ
Un video de Donna Conlon and Jonathan Harker

La ciudad de Panamá se destruye y se reconstruye co

nstantemente. Poco se aprecia la arquitectura histórica, y a menudo es nivelada y reemplazada con centros comerciales y torres de condominios. Muchos barrios residenciales se han movilizado para combatir cambios de zonificación y densidad, pero estos esfuerzos tienden a ser fútiles. El desarrollo a costa de todo es un proceso que, una vez desencadenado, es muy difícil de frenar. En Panamá, el progreso parece ser una cadena de dominós cayendo.

Una excepción a este fenómeno ha sido el Casco Antiguo, el centro histórico del la ciudad, localizado en una pequeña península de la Bahía de Panamá. Desde que la UNESCO lo declaró Patrimonio Histórico de la Humanidad en 2003, se crearon restricciones y leyes estrictas para proteger la integridad de su arquitectura y su trazado urbano.

El gobierno act

ual de Panamá ha puesto el estatus de Patrimonio Histórico de la Humanidad del Casco Viejo en peligro al iniciar la construcción de un viaducto marino alrededor de la península. En su afán desesperado por dinero fácil, hasta están desenladrillando todas las calles del barrio, solo para reconstruirlas con ladrillos de inferior calidad.

Efecto dominó es un retrato del Casco Antiguo en su estado actual. La cámara sigue la caída de una cadena de dominós – hecha con adoquines antiguos descartados – a través de las calles del barrio. Irónicamente, esos mismos adoquines son reutilizados como material de relleno en otras partes de la ciudad. Como en colaboraciones previas, Conlon y Harker utilizan el humor y el lenguaje del juego para producir crítica social incisiva y poética.